清真菜就是回族菜,因为回族信仰伊斯兰教,居住区内都建有清真寺,“清真菜”一名由此而来。广义上的清真菜,是指信仰伊斯兰教的中国少数民族的饮食菜肴。这些民族包括回、维吾尔、哈萨克、塔吉克、塔塔尔、柯尔克孜、撒拉、东乡、保安等民族。
中国清真菜有5000多种,如葱爆羊肉、黄焖牛肉、手抓羊肉、清水爆肚、油爆肚仁等,都是各地清真餐馆中常见的。各地还有一些本地特别拿手的清真风味名菜,如兰州的甘肃炒鸡块、银川的麻辣羊羔肉、青海的青海手抓饭、云南的鸡士从里脊、吉林的清烧鹿肉、北京的它似蜜、独鱼腐等等,其风味更是独树一帜。清真菜还善于吸收其他民族风味菜肴之长处,将好的烹饪方法嫁接到本民族的菜肴中来,如清真菜中的东坡羊肉、宫保羊肉等便来源于汉族的风味菜肴。还有些菜肴如涮羊肉,原为满族菜,烤肉原为蒙族菜,后也成为清真餐馆热衷经营的风味名菜。
根据前瞻指南研究院餐饮行业数据,排出了最受欢迎的十道清真菜,以便在点菜时能有个客观的参考。