媒体影响力是衡量大学社会影响力和社会声誉的核心指标，直接体现社会对大学的人才培养、科学研究与社会服务的水平、层次和效果的认同度，也是体现大学全体师生校友的社会影响力和社会声望的重要标志。
大学声誉是指大学的社会声望和社会影响力，是大学办学地位和软实力的重要体现。大学的社会影响是大学在长期办学过程中给社会公众留下的总体印象，是学校社会知名度、公众美誉度和竞争力的重要体现，体现社会对一所大学办学水平、办学价值和办学品牌的认可程度。
随着微博、微信、微视等新媒体的飞速发展，即时、快捷、简约的新媒体已经成为宣传高校办学成就、塑造高校办学品牌的第二条传媒战线。在一些特定新闻报道和重大事件传播中，新媒体已经成为扩大高校社会影响和社会声誉的利器、提升大学品牌含金量的关键。
前瞻指南研究院以2010-2014年国内新闻媒体对大学的新闻报道数为数据基础发布2015中国大学媒体影响力排行榜前五十名。其中排名前五位的依次为清华大学、北京大学、复旦大学、中国人民大学和武汉大学。排名数据来源于前瞻指南研究院教育行业数据库。
