“民族学”一词，起源于古希腊文，以民族为研究对象的学科。它把民族这一族体作为整体进行全面的考察，研究民族的起源、发展以及消亡的过程，研究各族体的生产力和生产关系、经济基础和上层建筑。它是社会科学中一门独立学科。到20世纪初叶，民族学作为一门学科始被引进中国，而且译名很不统一。1926年蔡元培发表了《说民族学》一文，介绍这一门学科的内容和意义，倡导在中国开展民族学研究。他从1928年任中央研究院院长之后，就组织力量开展研究工作，先后对广西瑶族、台湾高山族、黑龙江赫哲族、湖南苗族等进行实地调查，并取得了一定成果。
前瞻指南研究院教育行业研究小组参照《2012年全国高校学科评估结果》，在对各个学校师资队伍与资源、科学研究水平、人才培养质量和学科声誉涉及的14个分项指标在2013年和2014年以来发生变化进行分析和考察的基础上，排出了2015年中国人文社科类民族学专业（0304）大学排行榜前16名。从整体榜单来看，学校相对位置变化不大。排名前五位的依次为中央民族大学、云南大学、兰州大学、中南民族大学和厦门大学。
关于高考各种榜单纷乱且迷人眼，前瞻指南研究院教育行业研究小组重新排列榜单，旨在为各位考生朋友、考生家长提供最具有参考价值的排名指南。参与排名学校学校共有16所，因此排名共有16所。以上排名数据来源于前瞻指南研究院教育行业数据库。
