我国美容美发业的主体经济结构是民营经济性质，其生于市场、长于市场，按照市场机制由自发到自觉地配置资源，行业处于市场竞争状态。美容美发机构有94.78%为民营资本，4.11%为外资或混合资本；美容美发机构注册资金在30万元人民币以下者有72.31%；营业场所主要以租赁方式为主，占88.27%；设备投资以小型化为主。美容美发业整体属于小投资、大市场型服务。美容美发业经过改革开放后的多年快速发展，已经形成产业规模，完全由民间资本自发投入，依赖市场化运作。
前瞻指南研究院教育培训行业研究小组对美容美发专业技工学校进行深入的研究，从学校的硬件设备、师资力量、学习课程的设置、毕业生就业率以及毕业生工资水平五个方面对学校进行综合评价，排出了2015年我国美容美发专业最好的十所技工学校榜单。其中排名前五位的依次为香港蒙妮坦大连美容美发学院、北京沙宣美容美发学校、欧尚美容美发学校、审美美容美发学校和环球美发学校。
在一些大中城市，连锁经营已成为行业的一大发展趋势。美容院的连锁经营虽然不能像其它行业那样实行几个统一，随着美容院计算机管理软件的开发，美容院可以在管理、接待服务以及财务等方面实行连锁和加盟连锁。异地发展连锁经营成为行业发展的一大特点。而香港、台湾到内地开办连锁经营的趋势也较明显。
