1858年，美国南北战争前两年。德国赏金猎人金·舒尔茨（克里斯托弗·瓦尔兹 饰）从贩奴商人手中买下黑奴姜戈（杰米·福克斯 饰），让其重获自由。舒尔茨实则是要把姜戈培养成无法无天的赏金猎人，为其缉拿各种通缉犯以换取报酬。姜戈的唯一条件是：从暴虐的糖果庄园主卡尔文·坎迪（莱昂纳多·迪卡普里奥 饰）手中解救出自己的妻子布鲁姆希尔达（凯丽·华盛顿 饰）。