影片根据2009年美利坚航空公司1549号航班机长切斯利·舒伦伯格的真实英雄事迹改编。讲述了萨利机长在发动机失效的情况下，成功迫降拯救155名乘客和机组人员的故事。2009年1月15日，前美国空军飞行员切斯利·萨伦伯格（汤姆·汉克斯 饰）执飞全美航空1549号航班，从纽约飞往北卡罗来纳州。这架空中客车A320-214飞机起飞爬升过程中遭加拿大黑雁撞击，导致两具引擎同时熄火，飞机完全失去动力。切斯利·萨伦伯格确认无法到达任何附近机场后，决定于哈德逊河河面进行迫降，最后155名乘客和机组人员全部生还，萨利机长成为最大的英雄。但之后的调查显示他做出了错误的抉择，认为飞机大可选择返回拉瓜地亚机场，飞机内到底发生了什么呢？